Итак, окончание четвертой главы Koeln Am Rhein'а:
читать дальше*
Эдвард испытывал странное чувство беспокойства. Ему не нравились эти стены, охваченные туманом, наползавшим с набережной Рейна. Кельнский собор угнетал его, давил на сознание. Эд не мог понять, почему же его так пугает это многовековое здание, такое одинокое, спокойное и торжественно-мрачное. Парень чувствовал себя абсолютно потерянным и беспомощным по сравнению с собором, равнодушно взирающим на него сквозь пыльное стекло прошедшего времени. А тайны, окутывающие его…Эдвард тряхнул головой- еще не хватало ему бояться всяких глупых сказок, рассказанных этим растяпой-священником!.. Однако…Элрик продолжал прокручивать в голове услышанное утром, пытаясь найти всему этому логическое объяснение. Неужели возможность вернуться все-таки существует? Вновь увидеть своих друзей и родных…
Только вот нужна ли ему та, прошлая жизнь?
Он бросил короткий взгляд на шагавшего рядом задумчивого и молчаливого Кэйси.
Наверное, Эду будет его не хватать…
Они добрались до университета довольно быстро. Кэйси уверенно вел его по лабиринтам этого храма науки, храня все такое же напряженное молчание. Наконец, остановившись у одной из дверей( Эд уже окончательно запутался в определении их местонахождения) и негромко произнес:
-Значит, ты настроен решительно?
Вначале до Эдварда не совсем дошел смысл сказанного.
-Решительно?- переспросил он.- Кэйси, неужели ты и вправду думаешь, что у Тильберга есть действительно что-то стоящее?
-Но если и есть, ты вернешься домой.- возразил Сноу.
Элрик вздрогнул. Что-то в голосе Кэйси напомнило ему о Хейдерихе. О его убежденности, что у Эда получиться достичь своей цели.
-Я не верю в это.- произнес Эдвард, отвернувшись.
Кэйси ничего не ответил. Он лишь постучал в дверь.
*
Им открыла какая-то мужеподобная дамочка неопределенного возраста.
-Зачем пришли? – отрывисто бросила она.
-Простите, а профессор Тильберг сейчас не занят? У нас для него очень важное сообщение, касающееся его исследований.- воодушевленно произнес Кэйси.
-Вайда, кто там?- донеслось из глубины кабинета.
-Какие-то студенты,- буркнула женщина.- Они вам не помешают?
-Нет, пускай заходят.
Вайда отошла от двери и пропустила Эдварда и Кэйси внутрь.
Кабинет этого ученого сразу поразил Эда своей чистотой. Здесь царил просто идеальный порядок! Обычно жилища непризнанных гениев представляли собой свалку всевозможных приборов, бумаг и прочего хлама, а тут…Все стерильно чисто, как в больнице.
Тео Тильберг вышел им навстречу- высокий, худощавый мужчина лет тридцати- тридцати пяти. У него были взъерошенные светлые волосы и глаза, блестевшие каким-то неприятным, мутным блеском. От профессора веяло холодом.
-А, Сноу с филологического факультета... Слышали, – протянул он, внимательно посмотрев на Кэйси,- а вы кем будете?- Тильберг обратился к Эдварду.
- Эдвард Элрик, я…
Парень замолк на полуслове, почувствовав на себе взгляд профессора. Казалось, неживые, как будто бы искусственные глаза Тильберга видят его насквозь.
-Что?!- воскликнул мужчина после непродолжительного созерцания Эда,- тот самый Элрик? Я знаю, знаю! Вы- сын Хоэнхайма…Да-да-да…Вот так удача!- Тильберг подскочил к Эдварду и схватил его за рукав плаща, как будто пытаясь удостовериться, что парень настоящий.
-Вы…знали моего отца?- осторожно спросил Эд.
-Конечно! Он был связан с темными делишками общества Туле…Ходили слухи, что сам он из Шамбалы! – скороговоркой произнес мужчина, продолжая дергать Эда за рукав.
Эдвард кашлянул.
Похоже, местами этот профессор в курсе истинного положения вещей. Хотя , может быть, он только догадывается…
-Общество Туле- всего лишь пустой звук! Уверен, что они распались, так и не найдя пути в Шамбалу,- вещал Тильберг,- а вот я…Впрочем, Шамбала- не совсем верное название…Н-да. Кстати, может присядете?- он указал на стулья.- Вайда, принеси-ка нам чего-нибудь выпить!
Кэйси и Эд неуверенно уселись на предложенные им места.
-Итак, о чем же хотел поговорить со мной сын пришельца из Шамбалы?- Тильберг обратился к Эдварду с нервной улыбкой.
Эда начинала пугать такая твердая уверенность профессора в его не совсем обычном происхождении. «Проклятье, что уже успел выяснить этот псих?!»- лихорадочно думал Эдвард.
-Герр Тильберг,- начал Эд,- я слышал, вы изучаете возможность путешествия между мирами…Я бы хотел узнать, в чем заключается ваша теория.
-О, молодой человек, вы просите меня помочь вам вернуться домой?- осклабившись, протянул профессор.
-Да нет же,- Эд начал терять терпение,- я хочу знать…
-Пользуетесь ли вы алхимией для достижения ваших целей.- закончил фразу Кэйси.
Непонятно было, кто выглядит более ошарашенным: Элрик или Тильберг.
-Просто решил помочь тебе сформулировать мысль.- пожал плечами Сноу.
Пока Эд открывал и закрывал рот, придумывая достойный ответ, профессор опомнился и прошипел:
-Я никому не позволю воровать мои секреты! Я первый обнаружил эти круги, я! Общество Туле неправильно трактовала мой замысел! Все должно было быть по-другому!
-Так вы тоже были связаны с этим злосчастным обществом?- предположил Эдвард.
-Не совсем.- глаза Тильберга блеснули.- Просто наши исследования двигались в разных направлениях. Но, по сути дела, мы искали одно и то же.
-Итак, что насчет алхимии?- опять встрял Кэйси.
-Я предлагаю вам равноценный обмен, Элрик,- профессор обратился к Эдварду, напрочь игнорируя Кэйси,- вы поможете мне провести некий эксперимент, взамен я поделюсь с вами информацией.
-Но ведь получается, что я – прямое доказательство вашей теории, если я правильно догадался, о чем она, - возразил Эд.
-Все не так просто, молодой человек!- фыркнул Тильберг.- Я должен удостовериться в том, что вы не самозванец, шпион или просто любитель пошутить. Только после этого я смогу отдать вам книги. Вы ведь за ними пришли, не так ли?
«Ну и вляпались же мы…» - стучало в голове у Эдварда.
Подумав немного, он медленно произнес:
-Хорошо, посмотрим, что это за эксперимент. Когда и где?
-Сегодня в десять часов возле гавани Райнау. Только вы должны явиться без сопровождения.- Тильберг кивнул на Сноу.- Надеюсь, вас устраивают мои условия.
Как раз в это время появилась Вайда с тремя стаканами и бутылкой вина.
-Ну и долго же ты копалась, мы уже прощаемся, не правда ли, герр Элрик?- ехидно поинтересовался профессор.
Эдвард кивнул; он первый раз в жизни чувствовал себя наивным идиотом, которого обставили без особых усилий. Никогда раньше он не принимал чужих условий, он всегда ставил свои. Но сейчас…Эд остро ощутил собственную слабость. Неужели он может проиграть?!
Они с Кэйси обменялись мрачными взглядами и поспешили покинуть стерильный кабинет профессора.
*
-Этот мерзавец посадил меня на крючок.- выплюнул Эд, когда они, наконец, вышли на улицу.- Проклятье, чего же он добивается?
-Ничем хорошим это не пахнет.- пробормотал Кэйси.- Будь осторожен, прошу тебя!
-Поздно осторожничать, я уже согласился с его идиотскими условиями!- сквозь зубы процедил Эд.- Так, пошли-ка в пивную, я есть хочу просто зверски.
-Нас вообще-то ждут.- напомнил Кэйси.
-Ничего страшного, подождут еще немного!- отрезал Эдвард.
Они шли по улицам Старого Города. Эд кипел от злости и обиды. Он напоминал Кэйси маленький пышущий паром чайник.
Лучше напоить его пивом, решил для себя Сноу. До вечера еще долго. А пока Эдварду нужно немного остыть.
Потому что Альфонсу и остальным может достаться изрядная порция кипятка.
UPD:отбечено.